Esta vez, la proa del Calypso enfila rumbo a los arrecifes de las Maldivas, donde la naturaleza, tras millones y millones de años de tenaz trabajo, ha erigido una de sus más fascinantes obras: los macizos de coral. Cámara en mano, Cousteau demuestra, en numerosas y cada vez más profundas inmersiones, que este universo de incontables colores y de legendaria belleza alberga feroces batallas y una cruenta lucha sin cuartel por la supervivencia, hasta el punto de constituir una "jungla de coral". Con el fin de observar la complejidad de estos arrecifes y las relaciones que median entre los distintos organismos vivientes, los buzos del Calypso se convierten en sus huéspedes, no invitados, y filman palmo a palmo las dos caras de la vida: la belleza y la crueldad.