Sustituyó al TBD Devastator como bombardero, convirtiéndose en el avión torpedero más utilizado por las Fuerzas Aéreas norteamericanas durante la II Guerra Mundial. Libró su primer combate en la batalla de Midway, pero no fue hasta el final de la contienda cuando comenzó a forjarse su leyenda. Capaz de realizar ataques con torpedos y bombas estándar, sus características especiales incluían un gran espacio interior tanto para el torpedo como para la torreta esférica que albergaba la ametralladora trasera.